Av Gunhild Arby

Alla som nån gång grubblat över hur man gör guld av en spretig idé kommer att gilla Bilderboksmakare Band 2, där tretton av världens främsta bilderbokskonstnärer berättar om kamp och roligheter under resans gång. Hur de gör skiljer sig åt. Ändå finns något som förenar.

De håller på. Fast, som sagt, på olika vis.

Inledningsvis brottas många med luddiga idéer som inte vill ta form, jakten på en begriplig story, tvivel på sin förmåga.

Någon är oändligt trött på det egna illustrerandet.

Amerikanska Carson Ellis kom loss när hon släppte idén att ”berätta bra” och började teckna det hon älskade mest – hem. Vilket resulterade i prisade debuten Hemma (Natur och Kultur 2016). Finska Marika Maijala som debuterade med Rosie springer (Förlaget M 2018) fick ny glöd när hon tillät sig klottra och rita hur dåligt som helst, och efter att ha insett att de allra bästa bara tycktes leva ut sitt tecknande på ett helt galet vis.

Ja, så där håller de på.

Var och en med sina speciella metoder eller tricks för att komma vidare.

Rosor i The Wall Street Journal

Det finns ingen karta. Varje bilderboksmakare måste hitta sin väg in i skapandet, säger Sam McCullen, skapare av bloggen Picturebook Makers och nätplattformen dPictus. Det är han och Lilla Piratförlagets Erik Titusson som valt ut de tretton bilderbokskonstnärer som för ordet i tolv kapitel i Bilderboksmakare Band 2, samtidigt utgiven på engelska och svenska. En uppföljare till Bilderboksmakare (Lilla Piratförlaget 2022).

Varför en uppföljare av något som till synes bara intresserar branschfolk? Jo, därför att mottagandet av den första boken (med tolv bilderbokskonstnärer) fullständigt överväldigade idémakare Titusson och McCullen.

Många fler sålda böcker än förväntat. Idel rosor i medierna. Till och med en hänförd recensent i The Wall Street Journal. (Jo, den amerikanska finanstidningen har en barnbokskritiker som regelbundet levererar recensioner. Kanske något för Dagens Industri att ta efter?)

Ett hem kan vara en sko, en igloo, en stubbe, ett spindelnät…ja, eller en buss. När hon fick teckna det hon älskar kom hon loss. Illustration ur boken Hemma av Carson Ellis

Den schefflerska bildvärlden innehåller nästan alltid en röd ekorre. Axel Scheffler har också gjort omslagsbilden till Bilderboksmakare 2. För en symbolisk summa som sedan skänktes till välgörande ändamål. Tja, har man sålt 18 miljoner ex så har man råd. ILLUSTRATION: Axel Scheffler

Ekorrbeskyddare

Jag bläddrar och hoppar mellan sidorna och letar mig nyfiket ner i floden av kreativa röster. Kan man få veta här hur Gruffalo-illustratören Axel Scheffler och författaren Julia Donaldson lyckats sälja 18 miljoner ex av bilderboken Gruffalon?

Nä, tyvärr. I gengäld får man sig till livs en kul historia om röda ekorrar.

Axel Scheffler växte upp i Hamburg där det finns gott om röda ekorrar i parker och trädgårdar. Sen flyttade han till Storbritannien för att gå på konstskola. På den brittiska ön har de inhemska röda ekorrarna trängts ihop till en liten spillra, utmanade av grå ekorrar, en invasiv art som tagit sig in i landet från Amerika. Så nu vimlar det av röda ekorrar, lite oklart varför, i de schefflerska bilderna.

Ett utslag av hemlängtan eller miljömedvetenhet? Eller bara väldigt användbart med en röd färgklick bland allt det gröna och grå i en skog?

Inte gott att veta, men i likhet med kung Charles är nu den ekorrbesatta bilderboksmakaren utsedd till den röda artens beskyddare.

Krig och maktlystnad som coronavirus

Bilderboksmakare Band  2 rymmer otroligt charmiga rakt-ur-hjärtat-berättelser. Ibland rörande, nästan alltid berörande. Bildsidorna sprakar av färg och berättarlust, även när temat är tungt, som i portugisiska André Letrias märkligt tilltalande War.

André Letria håller (såklart) också på.

Den portugisiska bilderboksstjärnan vittnar precis som många andra i boken om vikten av att släppa kravet på vad som är ”bra”. Det finns inga dåliga idéer eller misstag i de första teckningarna, säger Letria. Allt kan bli ett bidrag till att hitta en väg framåt.

Hans War (2018, inte utgiven i Sverige) är en rysligt mörk, men ändå sällsamt intagande och vacker krigsskildring, olik det mesta i genren. Här samsas vibbar av Star Wars med serietecknarmanér och skräckfilmselement (svarta spindlar kryper hotfullt uppför militäruniformer). Men det tog lång tid att hitta formen.

Lösningen uppenbarade sig när han tittade på bilder från andra världskriget och upptäckte att vissa foton liknade coronaviruset. Då övergav han idén att skildra ett specifikt krig. I stället började han göra bilder som visar hur aggression och maktlystnad kan sprida sig likt ett virus, och förgifta tanken hos försvagade sinnen.

Hur mycket finns inte att fundera kring detta just nu, när vi dagligen förpestas av galna lögner från alla möjliga försåtliga håll?

Portugisiska André Letrias War. Ännu inte utgiven på svenska. Med vibbar av Star Wars, serietidningar och skräckfilm. Liknar inget annat i krigsboksgenren. ILLUSTRATION: André Letria

Flera av Jimmy Liaos böcker är översatta till svenska. Drömskt vackra  Stjärnenatt tog fyra år att göra.

Tidskrävande problemlösning

Hur de övriga tolv rör sig framåt? Ja, det beror på det egna konstnärsskapet.

När Lilla Piratförlagets Erik Titusson i höstas presenterade Bilderboksmakare Band 2 berättade han hur taiwanesiska superstjärnan Jimmy Liao arbetar.

– Han ser sig som en spelutvecklare och sätter upp ett antal regler för sig själv. Det får till exempel inte finnas några karaktärer på högersidan. Ett helt koko sätt att göra bilder, sa förläggare Titusson med ett skratt.

 Jimmy Liaos drömskt vackra, snudd på hallucinatoriska Stjärnenatt (Mirando 2013) kom till efter att han blivit starkt berörd av en nyhetsartikel om två elever som rymt hemifrån för att ha kul. Det tog honom fyra år att göra boken. Först måste han fundera ut hur förhållandena kunde ha sett ut kring barnen, deras hem; känslor före, under och efter rymningen. Allt, enligt devisen ”för att skapa måste man lösa sin skapelses alla problem”. Ett råd Jimmy Liao fått av hongkongkinesiske mästerregissören Wong-Kar-wai.

Tröstbok för vuxna och unga

I första bilderboksmakarboken fanns svenskan Eva Lindström med och i denna nya version har Anna Höglund fått ta plats. En av Sveriges mest egensinniga bilderbokskonstnärer som ofta levererar böcker som inte liknar tidigare påhitt.

Här berättar hon hur hon ständigt försöker koppla upp sig mot drömmar och lust. Hela tiden hitta nya former för att överraska sig själv och inte bli uttråkad. Det är bra att undvika förnuftet så mycket som möjligt i början, säger hon. Det kan komma senare, när det handlar om att ta bort, ibland så mycket som 90 procent, för att storyn ska bli fattbar.

Idén till tonårsboken Om detta talar man endast med kaniner (Lilla Piratförlaget 2013) fick hon när hon kom på att hon ville göra en tröstbok till en ledsen trettonåring: skildra fördelar med att vara känslig, ”en egenskap som för en ung människa mest är en plåga”.

Det är kanske lite larvigt, men ibland tänker jag att jag jobbar i tröstbranschen, säger Anna Höglund.

Hon kunde inte ha uttryckt det bättre. Här har vi nu en enda stor tröstbok för vuxna och unga. En bok som sporrar var och en att utgå ifrån den lilla eller stora talang man har, arbeta ihärdigt och ge plats för drömmar, lust och mörka funderingar.

Kanske blir det aldrig rent guld av ens lösryckta idéer. Det måste nog till en särdeles begåvning och uthållighet. Möjligen också tur. Så, vadå? Bilderboksmakare Band 2 visar att det finns något alldeles underbart, ja, faktiskt livsviktigt, i att hitta något som trots tvivel och motgångar får en att hålla på.

Uppdaterad 9 februari 2026

Svenska Anna Höglund kopplar upp sig på drömmar och försöker överraska sig själv för att inte bli uttråkad. I Bilderboksmakare Band 2 berättar hon om tillkomsten av tre av sina böcker, däribland Skuggan som syns på stora bilden. Lilla bilden är ur hennes tröstbok för trettonåringar: Om detta talar man endast med kaniner.

Jimmy Liao är ständigt nominerad till ALMA-priset (Astrid Lindgren Memorial Award), världens största barnbokspris, inrättat 2002 av Sveriges regering.  Det är för övrigt de flesta av barnboksskaparna i bilderboksmakarboken. Kanske är det dags för en illustratör i år? Håll utkik. 2026 års ALMA-pristagare tillkännages tisdagen 14 april.